宇多法皇と仁和寺の創建（中）

宇多天皇と関白藤原基経

この宇多(うだ)天皇は、幼い時から仏教に関心をもたれ、10代より早く出家がしたいと願われていました。しかし母君の班子女王から「もう少し世間に留まり、然るべき役割を果たしてからにするべきだ」と説得された。そして源氏に降されながら、20歳で天皇になられ、在位10年、30歳で譲位してしまわれ、まもなく仁和寺で出家され法皇になられたのです。その在位10年の間に沢山の大きな仕事をなされましたが、非常な苦労もしておられます。

まず自分の即位を認めてくれた藤原(ふじわらの)基経(もとつね)に感謝の意を表そうとして、即位直後に「万機に関り白せ」との詔書を出され、しかも「阿衡(あこう)の任を以て卿(基経)の任と為すべし」との勅書を下されました。それは日本には関白の例がないけれども、中国では阿衡に相当する高い地位だから、ぜひお願いしたい、との勅書を出されたのです。

ところが、中国では「阿衡」は名誉のみで実権がないようだから、天皇は基経を遠ざけようとしているのではないか、と曲解する者が出てきました。すると、基経はそれを信じて、自宅にひきこもり朝廷へ出てこない。そのため役人が困りはて、朝廷から決裁を仰ごうと出向いても、書類に署名すらしない、というボイコットを続けたのです。これが半年も1年も続くと、宇多天皇は困ってしまわれた。天皇は一たん言ったり書いたりしたことを変えてはなりません。それにも関わらず先に作った詔勅を取り消すと仰せられました。その結果、ようやく基経の機嫌が治りましたけれども、まさに苦渋の決断を下されたわけです。

現憲法下での天皇

ちなみに、現行憲法下においても、天皇陛下は、実に多くのお仕事を、かなり苦心しながらやっておられます。現行憲法に「天皇は日本国の象徴」と定められています。しかし、一方で「天皇は国事に関する行為のみを行ふ」と制約されています。そのため、国会で多数決により指名される総理大臣を任命したり、法律・政令・条約の公布手続きとして、自ら署名され公印をおさしめられるような、いわば形式的公務をされるのみだ、と理解されてきました。

ところが、実態は決してそうではありません。特に平成の天皇は、憲法に「天皇は日本国民の統合の象徴」と定められているのであるから、統合の象徴として、日本国民が何を考え何を願っているのか、何に悲しみ何に悩んでいるのか、可能なかぎり知ろうとして、皇居の中だけでなく全国各地へ出かけられ、その過程で自分のなすべき事、なしうる事を、常に考えながらやってこられたのです。

天皇陛下のなさることを「聞こしめす」とか「知ろしめす」と申すことがあります。これは、国民の事を可能な限り聞こうとし知ろうとしておられるからです。

天皇陛下は、全国民の事を積極的にお聞きになりたい、お知りになりたいと願っておられます。各地へ行幸されたときもそうですが、とりわけ被災地などにいかれた時は、まず当事者や関係者に親しくお尋ねになられます。

人の顔をみて話を聞く事

それにはこういうエピソードがあります。皇太子明仁(あきひと)殿下が中学の終わり（昭和24年）から東宮職常時御教育係を務めておられた小泉信三先生は、将来天皇になる御方に心がけて欲しいのは、「人の顔をみて話を聞く事、そのうえで人の顔をみて物をいうこと」と教えられました。

これは順序が逆ではなりません。まず人の顔を見てしっかり人の話を聞き、その上で相手の顔を見ながら話しかける、ということが大切です。そのような訓育をうけられた平成の天皇は、まず人の顔をみてから、その人が何が言いたいのか、何を求めているのかを聞かれたうえで、その人の顔を見ながら物を言うように心がけ、実行してこられました。とりわけ被災地では、まず顔を見て相手のお話を聞かれてから、その人の気持ちに沿った御言葉をかけられます。だからまさに心の中に分け入って、お気持ちを届ける事ができる。これが象徴天皇の務めなのです。もちろんやりたいと思われても、出来ない事が多くあります。たとえば、海外の慰霊は簡単にはできません。天皇は先方から招待がないと海外にでられないからです。

しかし、先の大戦で200万以上の人々が亡くなっており、そのうち100万人が海外で亡くなっています。その慰霊をしたいと早くから仰(おっしゃ)られ、政府がだんだん調整して、相手の国からきてもらった答礼として、お出かけになられたのです。（続く）

※本稿は令和元年 11月17日（日）に仁和寺にて行われた講演「宇多法皇と仁和寺の創建」の記録が『六大新報』令和2年新年号に掲載されたものに加筆・修正を加えたものです。